キク科の越年草で種子が発芽して花が咲き枯れるまでに足かけ2年かかります。越年草は秋に発芽し、春に開花するものが多いが、ヒメジョオンは６月～10月に開花します。越年生植物としては、ダイコンやニンジン、ムギなどもがあります。北アメリカ原産の帰化植物で、高さは50ｃｍくらいで、路地や荒れ地に多くさきます。いわゆる雑草で、花は標本に見られるように白色で中心は黄色の頭状花序で、花の軸の先が広がり、その上に柄のない小さな花を多数つけます。一般にキク科の植物は頭状花序をつけます。